西洋参：西洋有物类人参

西洋参与人参都是五加科植物，还是同属的亲兄弟，入药的是西洋参的干燥根。西洋参的原产地在北美。论外观，西洋参的叶子偏窄一点，叶子边缘有刺，药材口尝味道有点苦。

清朝时期西洋参在北美洲被发现

李时珍的《本草纲目》里没有记载西洋参，明朝时中国人还不知道西洋参的存在。直到清代，西洋参才在大洋彼岸被发现。清朝时，中国对人参用药需求越来越大，野生资源越来越少。一方面要发展栽培，另一方面就是要寻找人参的替代品。

1702年，正值清朝康熙年间，这段时间也是中西文化交流的一个小高峰，不少西洋传教士被召入朝廷供职，其中有一位擅长植物学、地理学的法国传教士杜德美。杜德美曾奉康熙皇帝之命前往东北一带测绘地图，亲眼见到了人参的生长环境，并且还亲身体验了人参的神奇功效。有一次他很疲倦，几乎要从马背上摔下来，服用人参后很快便恢复了精力。从此他特别关注人参，发表文章介绍人参，并大胆推测在地理环境相似的北美洲加拿大，有可能找到此种植物。

远在北美洲的一位传教士拉费托被杜德美文章中的人参所吸引。于是，他按图索骥，在相似的自然环境中寻找。果不其然，在当地印第安人的帮助下，他终于在加拿大蒙特利尔的原始森林中找到了类似植物，也就是西洋参。

1718年，一家法国皮货公司开始做西洋参出口到中国的生意，西洋参的到来大受中国人欢迎。从此，北美洲野生的西洋参源源不断地运往中国，每次来华的船上必有西洋参。中国的西洋参消费量占据世界第一位。我找到了当年的一张货单，翔实地记载了一次西洋参的贸易记录。1784年2月11日，一艘“中国皇后号”商船，装载的都是中国人喜欢的商品，从纽约起锚驶向中国，货物包括40吨西洋参、2吨胡椒、大量的毛皮和棉花等。西洋参运来了，船再回北美洲的时候，船舱里则装满了中国的茶叶、瓷器、丝绸和白花花的银子，满载而归。

在美国原始森林里寻找西洋参

西洋参因为长在西洋而得名，别名“花旗参”，因主产地美国的国旗也叫“花旗”。

2018年，我和专业团队在拍摄大型文献纪录片《本草无疆》时，和现居美国的金鸣博士一起，从纽约出发到达美国中东部的宾夕法尼亚州，进入原始森林，进行了一次美国野生西洋参的探索发现之旅。

与中国采挖野山参不同的是，西洋参在美国开发的历史并不长，当地也没有烦琐隆重的采参仪式，采挖时也不用特制的采挖工具。进山不多久，我们就发现了一株野生的西洋参，原始森林的腐殖土又厚又松软，采挖并不费力。美国各个州对采挖时间、采挖方法、售卖规范都做出了严格的规定，即便是种植的人也必须严格遵守。因法律规定，西洋参须在9月以后才能采收，在果子成熟后把种子留下，再取走根。我们在7月份踏入西洋参的“领地”，只能小心地浅挖出来，记录拍照，再把西洋参放回原处并培好土，让它继续生长。

目前美国和加拿大已有不少西洋参栽培基地，栽培技术已经很成熟，西洋参也已经不是稀有之物。我到加拿大多伦多地区参观过西洋参的栽培大棚。不仅北美洲在栽培，中国内地从20世纪七八十年代开始，已经成功地大面积栽培西洋参。所以现在市面上见到的西洋参不一定都是进口的。

西洋参的临床功效与人参类似

西洋参补气火力不如人参，与人参相比药性偏凉一点。除了补气之外，西洋参还有一个特点，滋阴生津的能力强于人参，可用于以阴虚为主的气阴两虚证。

我有长跑的爱好，跑了有三十多年，曾参加过一个马拉松俱乐部。跑马拉松的中途需要补充一些能量和水来支撑体力，前提是不违反比赛规则。我给团队开了一个方子——生脉饮。生脉饮原组方是人参、麦冬、五味子，但那时队员们个个年轻体壮，用人参容易上火，我便将人参改为药性稍微温和一点的西洋参。这样可滋阴、补气、生津，还不上火，对身体也有好处。

日常生活中，若有口干舌燥、痰比较黏稠的时候，可以试试含一片西洋参，可能会有改善。打个比方，人参七分属阳，三分属阴。西洋参则五五开，五分属阳，五分属阴，既可以补气又可以补阴。（赵中振  北京中医药大学《本草纲目》研究所）